Ahora que las empresas se ven obligadas a la era digital (de lo contrario corren el riesgo de desaparecer), la carrera de los hombres de negocios para ingresar al mundo de Internet y asegurarse un lugar dentro del mismo, requiere de una decisión rápida. Una respuesta que han encontrado para ello son los "e-Marketplaces".

Se afirma que el business to business (B2B) es un negocio que crece como la espuma. Si bien el año pasado se movieron montos cercanos a los US$ 150,000 millones por este concepto, las consultoras americanas estiman que antes del 2005, esta cifra ascenderá a US$ 1,5 billones.

En el ámbito regional, según un informe de Dinero.com, no se mueven más de US$ 200 millones, pero al igual que el resto del mundo el crecimiento será casi expotencial, estimándose que para el 2003 los negocios entre empresas de la región superen los US$ 6,000 millones.

Como resultado de estos avances tecnológicos, los mercados tecnológicos están creando precisamente estos e-Marketplaces, como una plataforma de gestión, donde proveedores y compradores se encuentran para realizar transacciones comerciales de una manera rápida, económica y simple.

Hay dos clases de mercados digitales: los verticales y horizontales. Los primeros se encuentran en industrias específicas, como por ejemplo, el sector automotor donde participan marcas como Ford, Chrysler y General Motors. Los horizontales atienden a una necesidad específica de diferentes negocios, como puede ser la compra de material de oficina.

MODELO DE NEGOCIOS

Tal como la compraventa de acciones donde los precios se ofrecen por la oferta, los e-Marketplaces permiten a compradores y vendedores establecer un mercado para comprar y vender todos los insumos, productos y servicios, aunque de acuerdo con Bernhard Berendsohn, gerente comercial de Senegocia.com, los productos "comodotizados" (aquellos bienes que pueden ser identificados por un precio) son los más sencillos de ser comercializados.

Esta herramienta permite formas múltiples de negociación y cierre de negocios entre los participantes. Al igual que un mercado real, es un lugar donde si bien están definidas las reglas del juego, no está definido a priori de qué forma se cerrarán las transacciones. Comprador y vendedor tienen diversos modos de negociar entre ellos, incluyendo el remate, trueque, licitaciones, pedidos de precios, etc.

Un e-Marketplace tiende a confundirse con un portal, sin embargo, hay alguna que la distinguen de serlo, pues el primero que está orientado a facilitar la compra ocasional, y propone más de lo que el usuario está buscando. Ahí los compradores son profesionales, requiriendo para ellos de contenidos informativos. También los vendedores están obligados a vender.

Así mismo un portal está centrado en la venta de un producto y él e-Marketplace gira alrededor de la actividad, es decir de todo lo que hay alrededor del producto. Por ejemplo, un e-Marketplace de carnes, necesita servicios agregados tales como líneas de crédito, transporte, seguros, carta de crédito, etc.

Las grandes transacciones requieren negociaciones complejas y los resultados distan mucho de la forma "vendo este producto a tal precio". Condiciones de entrega, pago, canjes, exclusividades, y muchos otros elementos están siempre en juego a la hora de negociar. El e-Marketplace, por lo tanto debe brindar las herramientas para que las negociaciones abarquen estas características de una forma flexible y confiable.

REALIDAD MUNDIAL

La importancia de esta plataforma está dada por el impacto que tendrá en el comercio electrónico, pues según pronósticos de empresas de consultoría como la Forrester Research, los mercados virtuales cada día crecen más y se incrementa el negocio en línea.
Se estima que para el 2001, 71% de los compradores y vendedores profesionales habrán incursionado en un e-Marketplace en los Estados Unidos. Así mismo se proyecta que el valor de las transacciones en estos mercados virtuales pasará de US$ 54 mil millones en el 2000 a US$ 1.4 billones para el 2004.

CASO PERUANO

A diferencia de lo que sucede en los Estados Unidos y en otros países desarrollados, las transacciones en los mercados virtuales en el Perú se concentran en Lima, con excepción de los e-Marketplaces mineros. Hace poco, se lanzó al mercado "b2mining.com", presentándolo como un medio virtual para el desarrollo de las transacciones comerciales entre la comunidad minera y sus proveedores de bienes y servicios, ayudando a satisfacer sus necesidades y requerimientos de información, integración, soporte tecnológico y comunicación.

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