ERP busca la eficiencia operativa de cada actividad en la organización, combinada con el posicionamiento estratégico, copiando las mejores prácticas del sector en el mundo.

Álicorp, por ejemplo, implementó un ERP en la modalidad conocida como "Big Bang". "El proyecto involucró 50 personas, a tiempo completo durante 10 meses. Comenzó el 16 de marzo de 1998 y culminó el 4 de enero de 1999, cambiando totalmente la forma de gerenciar la empresa", comenta Ricardo Temoche, gerente de sistemas, de Álicorp. La corporación JR Lindley, por su parte, hizo una implantación modular que permitió compartir personal entre el ERP y sus tareas habituales.

Adaptar la empresa al ERP

Lo rEcomendable es no tratar de adaptar el ERP a la empresa, sino al revés, adoptar las mejores prácticas de la industria. En JR Lindley, por ejemplo, desarrollaron algunos user exit para aspectos muy propios de la compañía y bridges a aplicaciones externas. Implantar el ERP con las menores modificaciones posibles evita sobrecostos en las actualizaciones y provee una herramienta estable. "Nuestro inventario de productos terminados pasó de US$ 40 millones, en enero de 1999, a US$ 6 millones, en el 2000. Hoy ya no perdemos ventas, ha disminuido el plazo de cobranza (antes sobre los 60 días) y tenemos contratos de 3 y 6 meses con proveedores", manifiesta Ricardo Temoche, de Álicorp. "Los gastos operativos han disminuido en 72%, hay mejor servicio al cliente y manejo de stock." Entre otros beneficios en JR Lindley, el proceso de compras, que antes pasaba por seis niveles de aprobación, hoy tiene aprobaciones automatizadas. "Las órdenes de compra a procesar han disminuido de 10 mil al año a 4 mil", comenta Aldo Neira, gerente de sistemas. En un año, su ERP se ha pagado.

Como elegir al proveedor ERP

Álicorp optó por la plataforma Unix y la base de datos Oracle. JR Lindley escogió como consultores a KPMG y Ernest & Young y la plataforma IBM AS/400. "Nos fijamos en la facturación anual del proveedor, queremos un socio tecnológico a largo plazo con soporte local, experiencia y disponibilidad. Si les envían un consultor y éste no los convence en media hora devuélvanlo, no tienen por que aceptarlo. Son caros, se llevan el 60% del presupuesto". La facilidad de implantación y de uso, multiplataforma, conectividad con otros sistemas, web enable, integración, flexibilidad ante el cambio, etc., son características principales para expandir el ERP cuando el usuario abra nuevas plantas, varíe locaciones, cree productos, etc.

Hora de crecer

Estos sistemas obligan a las organizaciones a pensar estratégicamente en el crecimiento hacia atrás y adelante. Una vez implementada, se debe replicar (roll out) la solución a la cadena de valor de la empresa. Siguiente objetivo:

aplicaciones post ERP. Por ejemplo, Álicorp y JR Lindley harán comercio electrónico business to business, Business Intelligence Warehouse, Supply Chain Management, mejorarán las comunicaciones y esquemas de alta disponibilidad.

Los ERP, por su parte, se apoyarán en Internet para facilitar la integración de negocio, hacer análisis con ingeniería de datos y predecir el comportamiento del consumidor final. Las empresas harán negocios electrónicos desarrollando competitividad sostenible.

TENDENCIAS ERP

- Mercado ERP alcanzará US$ 67 billones en 2003, de US$ 20 billones en 1999.

- Los cinco mayores proveedores: SAP, JDEdwards, Baan, Oracle y People Soft, conservarán más del 60% de participación.

- ERP vendors evolucionan para ofrecer SCM, comercio electrónico, SEM, etc.

- Los portales de Internet serán los principales consumidores de ERPs.

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